On regroupe sous le terme de détermination les procédés linguistiques qui permettent, en partant d’une notion (par exemple, morow ’enfant’), de spécifier, de réduire, d’élargir et de quantifier l’ensemble des occurrences auxquelles cette notion réfère dans l’univers réel ou imaginaire. Parcourons quelques exemples, à partir de la notion morow ’enfant’ :
| Mishel morow. |
Michel est un enfant. |
Dans l’exemple ci-dessus, morow, employé seul, ne renvoie à aucune occurrence d’enfant en particulier, mais exprime simplement la notion de manière qualitative, en fonction prédicative. La qualité « être enfant » est attribuée à Michel.
| Morow thu eleda. |
Les enfants ont l’habitude de jouer. (c’est-à-dire, tous les enfants en général) |
| Kati ci cumo morow. |
Katy fait du baby-sitting. (c’est-à-dire, elle garde un ou plusieurs enfants, la quantité n’étant pas explicitée) |
Dans les deux phrases qui précédent, morow, qui n’est toujours accompagné d’aucun déterminant, réfère à la classe des enfants de manière générale, tout ce qui est morow ou n’importe quelle occurrence de morow, sans désigner un ou plusieurs individus particuliers.
Dans les phrases suivantes, en revanche, des déterminants (ore, ehna) permettent de réduire l’extension des référents qui ont la qualité morow en renvoyant tantôt à une occurrence singulière, tantôt à un sous ensemble d’occurrences de la notion.
| Kati ci cumon ore morow. |
Kati garde l’enfant. (c’est-à-dire, un enfant singulier et connu) |
| Kati ci cumo ehna morow. |
Kati garde des enfants. (c’est-à-dire, un sous-ensemble d’enfants, pas forcément connus) |
Dans ces leçons d’initiation, nous n’aborderons que les principaux déterminants.
